Перстень Царя Соломона - Страница 32

В этом сельце я и тормознулся. Думал, на денек, а получилось. .. С одним только Андрюхой провозился целую неделю. Может, по Иудее и позволялось бродить без каких бы то ни было документов, причем всем кому ни попадя, а на Руси с этим строго.

По категориям, разумеется. Если ты князь, боярин, окольничий или даже захудалый боярский сын — тебя и останавливать никто не станет. Да и к купцам тоже особо не пристают. Зато крестьянину или ремесленнику в одиночку пускаться в путешествие рискованно. Сразу вопрос, как в знаменитой кинокомедии: «Чьих холоп будешь?» Мол, назови, родной, своего хозяина, а если его вотчина или поместье расположено хотя бы за сотню верст, то сразу зададут и другой вопросец: «А какого лешего ты здесь делаешь?»

Ну а дальше двояко — смотря каким тоном врать. Если очень уверенно и нагло, можешь проскочить — тут все зависит от въедливости вопрошающего. Если же дашь слабину, немедленно окажешься в Разбойной избе. Не в самой, конечно, та в Москве, а, так сказать, в одном из ее местных филиалов. Хотя хрен редьки не слаще, вы уж мне поверьте, как знающему человеку.

Однако обо всем по порядку. Сам я, благодаря все тому же Валерке, был на особом счету. Версия, которую он для меня разработал, казалась неуязвимой во всех отношениях.

— Ты у нас будешь третьим сыном благородного синьора Монтекки из славного города Рима,— заявил он, коварно усмехаясь.

— Почему Монтекки? — задал я глупый вопрос.

— Потому что ты Ромео,— отрезал он,— Третий — потому что первому передают наследство, а второму — сутану. Остальным достается лишь усеченный титул и оплата образования. Ну а Рим — есть у меня кое-какое описание его построек, так что, если дойдет до расспросов, в грязь лицом не ударишь.

— Я ж по-итальянски ни в зуб ногой,— вздохнул я.

— Ты вообще ни по-каковски не шпрехаешь,— вздохнул Валерка.— А потому биография твоя будет суровая, насыщенная героическими буднями и путешествиями. Судьба-индейка носила тебя всюду, прямо как товарища Сухова, хотя преимущественно ты проживал в... Новом Свете у индейцев племени могикан, где тебя почти усыновил вождь Чингачгук Большой Змей. Ты Фенимора Купера читал? — Он грозно воззрился на меня.

— А то! — гордо откликнулся я.

— Вот и славно, впросак не попадешь. Попросят сказать что-то на ихнем, выдашь что угодно, все равно никто не поймет.

— Может, не стоит так далеко? — робко осведомился я.— Да и как я туда из Италии?

— Стоит! — отрезал он, продолжая величественно размахивать рукой, отдавшись во власть своей буйной фантазии и неудержимо вещая о моих приключениях,— Только там тебе и место... по причине твоей тупости к иностранным языкам. А попал ты туда случайно. Желая уберечь вас, отец отправил тебя с матерью в Испанию к дальнему родичу... Дон Кихоту Ламанчскому, но корабль попал в бурю, и вас вместе с остатками экипажа выбросило...

— А если на Руси попадется грамотей, который уже читал книжку про Дон Кихота? — перебил я.

— Отпадает! — отрезал Валерка,— Она появилась только в начале следующего века, так что ее не читали даже в самой Испании. Далее, став купцом, ты успел побывать и в других местах, включая Африку, а также недолгое пребывание в Ирландии, Исландии — это чтоб земляки не попались,— ну и поездки в другие места. Например, в Испанию, Германию, а еще Англию, но очень короткие, потому что как раз англичан на Руси хватает, равно как и фламандцев. Так, куда еще? — задумался он.

— Так, может, я вообще в этой Англии никогда не бывал? — с тоской поинтересовался я,— Вычислят ведь. Я ж по-ихнему только «здрасте» да «до свидания». Со школы еще что-то помнил, но сколько лет прошло...

— Потому и говорю — вояжи, то бишь командировки. Привез товар, свалил его оптом, купил другой, и только тебя и видели. А нужно это для дополнительной версии на самый крайний случай. Есть у меня кой-какая идейка, хотя и рискованная.

— А что за крайний случай?

— А вот как поймешь, что край тебе случился, значит, это он самый и есть,— невразумительно пояснил он.

— Так ведь мне прямой резон первым делом вернуться обратно в Италию, к папочке,— возразил я.

— Папа у тебя к тому времени... помер,— скорбно выдохнул Валерка и, помолчав, еще более грустным тоном добавил: — Мама скончалась еще раньше, после чего ты и покинул могикан, пробираясь к цивилизованным местам.— И всхлипнул от умиления.

Явно издевался, зараза.

— А Дон Кихот? — уныло поинтересовался я, удрученный обилием покойников.

— По обстановке,— многозначительно отметил он,— Скорее всего, что жив, но в Испании ты был гоним за православную веру, а потому он отправит тебя от греха подальше, снабдив рекомендательными письмами, в том числе к родне своей жены, по происхождению англичанки. Зовут ее... Элизабет Тейлор. Это тоже нужно для крайнего случая,— сразу пояснил он.

В Кузнечихе моя версия поначалу прошла на «ура». Русский народ всегда был жалостливым и отзывчивым на чужие несчастья, а когда их столько, сколько у меня, то сострадание становится безмерным. Ну как не пожалеть человека, который, во-первых, имел несчастье родиться не на Руси, а черт знает где, на каких-то задворках цивилизации, именуемых Римом. Во-вторых, всю жизнь скитался по чужбинам, а в-третьих, был гоним за православную веру. Да вдобавок еще и ограбили местные тати, причем дважды, лишив несчастного купца всего товара и чуть ли не всех денег. Ну как тут не проникнуться сочувствием и состраданием?

С Апостолом похуже. Крутил-вертел и так и эдак, но лучшего варианта, чем оформить парня к себе слугой не получалось. Но слуга по найму может быть там, в Европах, а здесь только холоп. В лучшем случае — закуп, то есть временно, пока не отдаст долг, в худшем — надо оформлять кабальную запись. Это уже навечно.