Перстень Царя Соломона - Страница 88

К оглавлению

88

Не было там этой Серой дыры. Даже хода туда не было.

Совсем.


Глава 15
КОГДА СУДЬБА ГОВОРИТ «НЕТ»


Что и говорить — расстроился я изрядно. Настрой-то был — хоть завтра под венец, а тут...

«Маугли сидел неподвижно и думал, и его лицо станови­лось все мрачнее, потому что он был растерян и не знал, что предпринять».

Так я и ехал с понурой головой... целых пять минут. А потом снова подкатило спасительное упрямство. В конце-то концов, что приключилось? Ну не она — так что те­перь? Досадно, но ладно. Это означает лишь задержку во времени и то, что моя лобовая атака не прошла. Ничего страшного.

—  Выходит, обманули тебя «добрые люди»,— конста­тировал Висковатый.

Я вспомнил свой разговор с Ицхаком.

— Ошибки быть не может? — спросил я его, когда он мне назвал имя-отчество князя и обрисовал, где тот жи­вет.

—  Вэй, и он будет еще говорить об ошибке! — возму­тился Ицхак,— Мои приказчики, бросив все свои дела, один за другим, словно стая гусей, бродили с нужным всем женщинам товаром, разыскивая твою невесту, а он будет тут спрашивать об ошибке. Нет, если бы их было несколь­ко, то я бы таки и сказал, что их несколько, но это имя но­сит только одна дочь из восьми, которых мы насчитали у князей Андреев Долгоруких.

—  Не обманули,— покачал я головой, и в памяти всплыли слова самого Висковатого,— Просто ее нет в Мо­скве. Помнится, ты сказывал, что не все князья Долгору­кие тут проживают.

—  Было такое,— согласился дьяк.— Половина, а то и поболе в вотчинах да в поместьях своих сидят. И Андреи там имеются. Только вотчины те далече, под Псковом да под Новгородом. Поедешь?

Вообще-то если по уму, то гораздо проще было бы до­ждаться возвращения еще одного приказчика, которого Ицхак послал именно в те края. Учитывая, что он там уже давно, прибыть должен со дня на день. Но ждать его пред­ставлялось мне делом столь муторным...

— Поеду,— кивнул я,— Сам розыском займусь. Так-то оно надежнее.

— Когда? — осведомился Висковатый.

Я прикинул в уме. Лучше всего было бы укатить прямо сегодня, но не получится — время уже к вечеру, а мне еще надо проститься, собрать вещи. Хорошо, тогда завтра или... Конечно, лучше бы ехать в известном направлении, а не туда — не знаю куда. Да не одному, а уже со сватами, но коль не получается, значит, судьба.

В конце концов, ничего страшного не случится, если поначалу, разыскав ее, я появлюсь там один, произведу хорошее впечатление на родителей, рассыплюсь в комп­лиментах перед будущей тещей, подарю тестю какую-нибудь дорогую саблю или меч, а сам аккуратно прозонди­рую обстановку. Может, даже, если все будет хорошо, за­кину удочку насчет будущего сватовства, а нет, так хотя бы повидаюсь. А то на что это похоже — я тут уже два с лиш­ним месяца, а свою ненаглядную до сих пор в глаза не ви­дел.

Да и не держит меня тут ничто. Перед дьяком обязате­льства я выполнил сполна. Просил Висковатый обучить наследника правилам хорошего тона — пожалуйста. Хотя юного Ивашку учить особо было нечему — в скатерть он и без того не сморкался, в носу при людях не ковырялся... Впрочем, кое-какие премудрости я ему преподал, и дьяк успел их заметить. Например, с недавних пор Ивашка ло­пал дичину и прочее исключительно с ножа (за отсутстви­ем вилки), а не хватал с тарелок руками, мясо не кусал, а вначале нарезал на небольшие кусочки — на раз, руки об скатерть тайком не вытирал, ну и прочее. Так что теперь Иван Михайлович мог быть спокоен за своего отпрыска — будущий дипломат не опозорится ни перед поляками, ни перед датчанами, ни перед фрязинами.

Поведение его тоже пришлось подправлять.

— Если хочешь быть наравне со взрослыми, то и веди себя соответственно,— сказал я и принялся выкладывать на-гора правила, сулящие при их выполнении горячие симпатии дам и благожелательность мужского пола.

Учился он легко и быстро, потому что все это препод­носилось в виде игры. Свою роль сыграла и обязательная «конфетка» — за хорошо выученный урок следовал рас­сказ о чем-нибудь интересненьком.

Получалось, что я свободен. Разве что заехать за день­гами к Ицхаку, но это много времени не займет. Хотя нет. Учитывая скупость купца, выжимать из него свое серебро намного раньше условленного срока — уговор-то был об окончательной дележке через неделю после казней — придется до самого вечера. Даже если речь пойдет о деся­той части причитающихся мне денег — все равно. К тому же надо забрать пошитую одежду у Опары, а тут тоже мо­гут возникнуть проблемы — срок-то обговаривался со­всем иной. Итак, решено...

— Через три дня,— ответил я Висковатому, терпеливо ожидавшему моего ответа.

Тот молча кивнул.

— Ты не думай,— как-то смущенно произнес он после некоторой паузы,— я удержать тебя не помышляю. Даже в думках того не держал, хотя скрывать не стану — ты мне по сердцу пришелся. Вот токмо боюсь, что с отъездом тебе, гм-гм, придется малость повременить.

—  Почему?! — не столько даже удивился, сколько воз­мутился я.

—  Беда ныне в тех краях, — хмуро сообщил Висковатый и вновь замялся, словно не решаясь продолжить, а потом коротко рубанул, как саблей по шее: — Железа.

Шея была моей, хотя боли от удара я вначале не ощу­тил, попросту не поняв, о чем идет речь. Переспросить не успел — в памяти всплыло, какую именно болезнь на Руси называли железой. Чума. В отличие от грязной, вонючей Европы здесь «черная смерть» никогда не была столь опу­стошительна и не принимала гигантских масштабов. До полусмерти избитая березовыми вениками, изрядно про­жаренная в парилке и сунутая сразу после нее в ледяную воду, обалдевшая от таких издевательств чума была лени­вой и ползла по русской земле неторопливо, как разо­млевшая на солнцепеке гадюка. Тем не менее она все рав­но оставалась ядовитой, а ее укусы — смертельными.

88